脑血管病人往往伴有脑水肿，尤其是脑出血者更为明显，若不及时治疗可使病情加重，甚至发生脑疝，而危及生命。因此，为了消除脑水肿，可根据病情选择脱水剂。脱水剂按其药理作用不同，临床上分为三大类。
    (1)高渗脱水剂  
该类药物输入人体后，可提高渗透压，使之高于脑组织，造成血浆与脑组织之间的渗压梯度，水就逆渗压梯度移动，从脑组织移入血浆，使脑组织脱水，颅内压降低。这类药物主要包括20%甘露醇，30%山梨醇，尿素，高渗葡萄糖等。临床上以20%甘露醇和5 0%葡萄糖较常用。但由于甘露醇在体内的代谢产物，可转化为葡萄糖，所以，对于糖尿病合并脑血管病的患者，应慎重使用。
　　(2)利尿剂
主要是通过利尿作用使机体脱水，从而间接地使脑组织脱水。同时，还可抑制Na+进入正常和损伤的脑组织与脑脊液，降低脑脊液的形成速率，减轻脑水肿。利尿剂包括速尿，利尿酸钠，双氢克尿噻，氨苯喋啶，醋氮酰胺等，以速尿和双氢克尿噻较为常用。
　　(3)类固醇药物
此类药物具有良好的抗利尿作用，且作用温和而持久。尤其适应于全身应激功能低下或伴有休克现象的患者。常用药物有地塞米松和氢化考的松。但由于地塞米松可引起血糖增高和消化道出血，所以，对脑血管病合并糖尿病者，也应慎用。